Londres.— La aplicación de citas Grindr tendrá que pagar una multa de 26 millones de libras, unos 30 millones de euros, por el manejo y presunto intercambio indebido de información personal y sensible de sus usuarios en Inglaterra y Gales, en un acuerdo que pone fin a una demanda presentada en 2024.
El acuerdo, hecho público la noche del lunes, fue alcanzado después de que el bufete de abogados Austen Hayes iniciara un proceso legal en representación de casi 12 mil personas, quienes acusaron a la compañía estadounidense de compartir información de sus usuarios con empresas terceras sin contar con un consentimiento adecuado.
El caso se originó por el presunto incumplimiento de la legislación británica de protección de datos. De acuerdo con el despacho jurídico, entre la información que habría sido compartida se encontraban datos considerados especialmente sensibles, relacionados con la salud y la vida sexual de los usuarios.
Entre estos datos figuraban el estado serológico respecto al VIH, la fecha de la última prueba de detección del virus y si los usuarios tomaban medicamentos como la PrEP (profilaxis preexposición), utilizada para reducir el riesgo de adquirir el VIH.
En Grindr, además de información como la edad, la altura o la etnia, los perfiles pueden incluir casillas específicas relacionadas con el estado serológico de los usuarios, lo que hizo especialmente relevante la denuncia sobre el tratamiento de esta información.
La demanda comenzó hace dos años ante el Tribunal Superior de Inglaterra y Gales, inicialmente con poco más de 600 personas afectadas, y posteriormente el número de demandantes representados por Austen Hayes se acercó a las 12 mil personas.
La aplicación, considerada la plataforma de citas entre hombres homosexuales más popular del mundo, cuenta actualmente con alrededor de 14.5 millones de usuarios activos mensuales a nivel global, de acuerdo con sus últimos datos.
El caso ha puesto nuevamente bajo escrutinio la forma en que las plataformas digitales recopilan, almacenan y comparten información particularmente delicada de sus usuarios, especialmente cuando se trata de datos relacionados con la salud, la orientación sexual y la vida íntima.
Por su parte, un portavoz de Grindr rechazó que la compañía hubiera utilizado la información sanitaria proporcionada por sus usuarios con fines comerciales y aseguró que nunca había monetizado esos datos.
Pese a esta postura, el acuerdo alcanzado en Reino Unido cierra el proceso judicial iniciado por Austen Hayes y deja sobre la mesa la importancia del consentimiento explícito y adecuado cuando las plataformas manejan información que puede revelar aspectos altamente privados de la vida de las personas.
El caso también representa un nuevo episodio en el debate internacional sobre la privacidad digital y las obligaciones que tienen las empresas tecnológicas frente a la protección de los datos personales de sus usuarios.
